澳大利亚标准专利简化改进的实质审查

2011-10-08
文/北京集佳知识产权代理有限公司 李彦红
　　
　　一般的澳大利亚专利申请大约需要3年才可以获得授权，但个别情况下，例如申请人想尽快授权以获得专利带来的潜在利益或者对抗专利侵权等等，可以要求对专利申请进行简化改进的实质审查以获得快速授权，如果采用此种审查方式，有可能在6个月到9个月之内获得专利授权。

　　另外需要注意，在澳大利亚，只有标准专利才可以提出简化改进的实质审查，创新性专利本身不需要进行实质审查，形式审查合格即可授权。

　　一、什么是简化改进的实质审查
　　如果在澳大利亚申请了标准专利，且就同一个专利，在其他国家也提交了申请，那么就可以提出 “简化改进的实质审查”以达到快速授权目的。

　　以上的“其他国家”包括美国、加拿大、新西兰或者其他《欧洲专利公约》的签约国，例如英国。

　　二、简化改进的实质审查的申请资格

　　提交了专利申请以后，就可以要求简化改进的实质审查了，需要说明提简化改进的实质审查的理由。

　　提交简化改进的实质审查请求需要满足以下几个条件：
　　1.提交的完整性专利申请必须是标准专利
　　2.必须在上述国家中的一个国家获得授权（如果还没有在上述国家授权，可以请求延期进行简化改进的实质审查）
　　3.申请文件的语言必须是英语
　　4.与已经授权国家的专利必须是同一个专利申请

　　请求进行简化改进的实质审查，一般如果澳大利亚专利局要求的话，只需要向其提交认证的国外授权专利副本即可。如果需要提供，此副本必须经过所授权国家专利局的官方或局长认证，而且必须在澳大利亚专利申请受理之前提供。如果完整性说明书的文字以及附图和其他已授权国家的申请不一样，需要进行修改为内容一致。可以删除澳大利亚申请中一个或多个权利要求。

　　三、提出简化改进的实质审查应考虑的因素

　　申请人需要对简化改进的实质审查政策谨慎使用。早期审查以及授权会产生预期不到的后果。例如，如果申请已经在澳大利亚授权，则其后进入其他国家时，修改说明书的权利会被限制。固然，尽快授权有其优越性，但是，容易被忽略掉的是延迟授权。一旦一件专利获得授权，修改权利要求的可能性就受到限制。而在申请过程中，有更多可能要对权利要求进行修改。所以是将专利尽快授权，权利要求被固定，可以让竞争对手来进行规避设计，还是让专利申请处于开放的审理状态，可以轻易对权利要求进行修正，是需要申请人在提出简化改进的实质审查时应考虑的因素。

　　四、简化改进的实质审查的优点
　　1.一般来说，可以使申请过程更加顺利和快捷；
　　2.可以避免发明的单一性被驳回，这是指有大量独立权利要求的情况；
　　3.一般不必进行检索，除非审查员认为已获授权的相应专利的检索不充分；
　　4.简化改进的实质审查费用会比正常的审查费用低大约150澳元左右。

　　五、简化改进的实质审查的缺点
　　1.保护范围有可能会比所期望的要窄一些，（例如，美国评价创造性的标准比较高），或者权利要求无法利用在澳大利亚允许使用的功能性语言的优势；
　　2.仍旧会有涉及新颖性和创造性被驳回的可能性；
　　3.如果一项权利要求被驳回，唯一的选择是对驳回进行抗辩、取消该权利要求，或者转换成普通的实质审查；
　　4.通过简化改进的实质审查获得授权的申请案的有效性的可能性会比较低，这是因为检索和实质审查是有限的，并且一些因素如赋能要求未被考虑进去。

　　六、审查延期
　　如果发生下列情况可以要求延期进行简化改进的实质审查：
　　1.澳大利亚专利局通知提交正式的实质审查
　　2.有资格进行简化改进的实质审查，但还未在任何一个上述国家中授权
　　3.上述国家中的任一个国家即将授权

　　如果请求延期审查，需要递交延期审查完整性说明书请求书、并详细陈述还未授权的国外专利。只需要一个国家的即将授权的专利陈述即可。某一专利，此专利进入的某一个国家的申请尚未授权，与进入的另外一个国家的同一专利申请是否授权没有关系。例如，即使一个专利申请在英国已经授权，仍然可以请求基于即将授权的美国专利申请上延期进行简化改进的实质审查。

　　可以延期9个月，9个月期间可以提常规的实审请求。如果国外专利申请在此期间授权，可以请求简化改进的实质审查。

　　七、其他应注意事项

　　国外专利授权以后，填写完成相关请求表格后就可以请求简化改进的实质申请。在简化改进的实质审查请求被受理以前，随时可以撤销请求，要求进行常规实质审查。如果在简化改进的实质审查已经开始后再提出要求常规实质审查，需要付一定的费用。一旦实质审查已经开始启动的话，从普通的实质审查转为简化的实质审查是不允许的。

　

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