21世纪是知识经济时代,商标作为企业无形资产,对企业发展、市场开拓具有重要意义,通过商标公告不难发现,多数企业在不同类别注册的商标多达几百个,或者相同的商标几乎覆盖注册了全部商品分类。就目前状况来看,商标局每年受理商标注册申请近百万件,一些常用的、上口易懂的商标大部分已被注册在先,这无疑增大了企业取得商标注册成功的难度。为了充分保护企业自身利益,建议企业在商标注册申请过程中,可以适当采取以下申请策略,以期获得最大注册成功率。
一、区分主次商标申请
一个企业注册的商标数量不限于一个,在众多注册商标中,有一部分商标与企业商号相同,有一部分商标则是根据公司不同发展阶段生产或者提供的商品或服务的不同而对应注册的商标。在公司拥有的众多商标中,哪些商标是主要的,哪些是次要的,这样的区分对企业发展及长远定位都有着重要的意义。如果不分轻重主次,一味去申请商标,一旦商标无法通过核准,这对于企业前期所做的宣传、已占有的市场份额都是致命的打击,企业为此花费的努力很有可能付之东流。
一般情况下,公司会根据产品层次和产品种类适当储备一些商标,选出其中一个作为主商标,其他商标为次商标,还可以准备一些为适应市场而短期使用的商标。
1、主商标的申请
大部分企业选择自己的商号作为企业的主商标。我们可以看到很多大型企业的商号(企业名称)和主商标是一致的,例如美的集团的商标是“美的”,九阳集团使用“九阳”商标。将企业商号作为主商标,一方面商号作为商标容易推广,可以扩大企业知名度。商号不仅能够让消费者区别商品,更重要的是商号商标知名度可以脱离产品而独立存在,不会因为产品种类的更换而断链,不会影响企业知名度。另一方面可以克服商号保护地域性限制的特点,防止傍名牌、搭便车的行为淡化商标知名度。
主商标在设计选择上要有显著性,不可直接表示产品的功能。直接用商标表明产品的功能,让消费者一目了然,这倒是好的宣传方式,为国人所喜欢使用。也许有人要说很有名的洗涤用品,用的是“立白”作为商标,它直接表示产品的功能不是获得了注册吗?获得了注册不代表就符合法律的规定,根据〈商标法〉第四十一条的规定,任何人在任何时候都可以向商标局提出申请撤销该商标。那么,这个注册商标始终处于不稳定状态,随时可能被撤销,撤销的时间越晚对于生产商的损失就越大。
2、次级商标的申请
以主商标为中心,注册不同的次级商标,可以为企业节省更多的成本。企业可以搭乘主商标的便车迅速提升知名度及其价值,花一个品牌推广费用同时得到了几个驰名商标,当然是非常经济的事情。一个公司同时拥有几个驰名商标,无形资产当然也要翻番,也有利于公司进行品牌运做。
在次级商标的选择上,主要是根据企业产品特点及市场规划来取舍。很多企业喜欢使用叙述性词语作为商标,直接表达商品或服务的产地、名称、特点、质量、数量等的标记。通过商标这个信息载体,千方百计向消费者告知产品的特性,这无疑是一种很好的宣传方式。因此,企业选择商标时总是有一些打“擦边球”的标记,希望能够通过商标暗示出商品的一定特点、用途等,不但能起到标识商品的作用,而且具有一定的暗示性,使得消费者印象深刻,增强了商品或服务的吸引力。这样的商标可以作为次一级的商标来使用。大家经常见的有“立白”、“奇强”洗衣粉。
二、流行商标
随着物质生活和精神生活水平的提高,尤其在文化领域方面,人们接受新事物的能力越来越高,一些新式的缺乏显著特征的直述性词语往往因其奇特的方式而易被人们记住,例如“果粒多”、“禽流感”、“超级女生”等一些流行的词语几乎路人皆知,很多名字纷纷被抢注为商标。这些缺乏显著性的名词被注册为商标主要是搭乘便车,利用这些词语的知名度迅速打开市场,对于一些小型企业来说未尝不是一个好的方法,但这些商标自身没有显著性,其状态不稳定,任何第三方可以提出撤销申请,因此不适宜长期使用。
企业有效运用商标注册申请策略,能为商标的确权及后续的一系列商标工作打下坚实的基础,有利于商标的无形资产转化为有形资产。
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